国务院新闻办2004年4月２６日发表《中国的就业状况和政策》白皮书。白皮书指出，中国政府从国情出发，通过实践探索并借鉴国际经验，制定和实施了一系列积极的就业政策，总体上保持了就业形势的基本稳定。
   
这是中国首次发表关于就业状况和政策的白皮书。白皮书共１３０００多字，分前言、就业基本状况、积极的就业政策、提高劳动者素质、农村劳动力就业、妇女、青年和残疾人就业以及２１世纪前期就业展望７个部分。

   白皮书说，中国有近１３亿人口，是世界上人口最多的国家，解决就业问题任务繁重、艰巨、紧迫。２００３年，中国城乡从业人员达到７４４３２万人，其中城镇２５６３９万人，占３４.４％，乡村４８７９３万人，占６５.６％。１９９０至２００３年，全国共增加从业人员９６８３万人，平均每年新增７４５万人。

   白皮书指出，近年来，在就业压力持续加大的情况下，中国政府采取多种措施控制城镇失业率的急剧上升。２００３年底，全国城镇登记失业率为４．３％，城镇登记失业人数为８００万人。２００４年，中国政府确定就业再就业工作目标为新增就业９００万人，下岗失业人员再就业５００万人，城镇登记失业率控制在４．７％左右。

   白皮书强调，农村人口占中国人口的大多数，中国政府高度重视农村的就业问题。中国政府将发展乡镇企业作为解决农村富余劳动力就业的一条重要出路。２００３年，全国乡镇企业吸纳农村富余劳动力１．３６亿人，占农村劳动力的２７．８％。同年，中国农村劳动力到乡以外地方流动就业的人数已超过９８００万人，是１９９０年１５００万人的６倍以上。２０世纪９０年代后，农民离乡外出就业平均每年以５００万人左右的规模迅速增加，成为农村劳动力转移的主要渠道。

   白皮书指出，中国政府一贯十分关注和高度重视妇女、青年和残疾人就业问题，对男女平等就业赋予了法律保障，积极采取优惠政策保护残疾人就业。

   统计表明，中国城乡妇女就业人数从１９９０年的２．９１亿增加到２００３年的３．３７亿。目前，城镇单位女性从业人员为４１５６万人，占城镇单位从业人员总数的３８％。中国目前有残疾人６０００万人，约占全国人口总数的５％，其中处于劳动年龄段的有２４００万人。截至２００３年底，全国城镇残疾人已就业人数为４０３．１万人，农村残疾人已就业人数为１６８５．２万人，残疾人就业率为８３．９％。

   白皮书说，２１世纪前２０年，中国进入全面建设小康社会的新时期。中国政府清醒地认识到，由于受人口基数、人口年龄结构、人口迁移以及社会经济发展进程等诸多因素的影响，这一阶段中国仍然面临较大的就业压力。未来２０年，中国１６岁以上人口将以年均５５０万人的规模增长，到２０２０年劳动年龄人口总规模将达到９．４亿人。

   根据白皮书，２１世纪前期，中国解决就业问题的总体目标是，按照全面建设小康社会的总体要求，树立和落实科学的发展观，适应经济社会发展对人力资源的开发利用的需求，满足广大劳动者参与劳动和提高收入水平的愿望，努力实现社会就业比较充分，将失业率控制在社会能够承受的范围内。